SANTIAGO, 21 jul (El Mercurio) — Una nueva pelea enfrenta al Consejo de Defensa del Estado (CDE) y la estatal Codelco, adicional a la disputa que han dado en tribunales civiles por el conflicto que arrastran la corporación y la Contraloría por su potestad fiscalizadora sobre la minera.
Esta vez se trata de una demanda interpuesta en el Tribunal Ambiental de Antofagasta, en la que el CDE acusa a Codelco, división Salvador, de la extracción prolongada del recurso hídrico existente en el salar de Pedernales sin considerar su capacidad de regeneración, lo que habría causado una serie de pérdidas, detrimentos o menoscabos significativos para el medio ambiente y sus componentes.
En el documento, que será analizado hoy por el Tribunal para determinar su admisibilidad se detalla que también se evidenció la pérdida de diversos servicios ecosistémicos, entre ellos soporte y hábitat de fauna, afectaciones que son tanto cuantitativas, como cualitativas.
Es por todo esto que el CDE exige a Codelco una serie de estudios, así como un contundente plan de medidas para reparar el daño causado, donde se incluyen iniciativas respecto al componente hídrico, así como para el Sistema Vegetacional Azonal Hídrico Terrestre (SVAHT), un ecosistema úncio y singular, altamente dependiente de la disponibilidad hídrica del mencionado acuífero.
Futuro de la operación
La demanda cayó como un balde de agua fría al interior de la estatal, ya que de prosperar, pondría en serios apuros la viabilidad de la división Salvador y su futuro. Y es que actualmente la minera tiene en desarrollo el proyecto estructural Rajo Inca, iniciativa que busca extender la vida útil de la faena en al menos otros 40 años.
Dicha iniciativa, que tiene prevista una inversión de más de US$1.200 millones, pasará al congelador con esta situación judicial. Así lo confirmaron desde la minera, donde señalaron que en las próxima semanas, el directorio de Codelco iba a analizar la aprobación del proyecto de inversión Rajo Inca, luego de completar el proceso de permisos a comienzos de este año.
