SANTIAGO, 3 abr (BNamericas) — La chilena Enami y la canadiense Wealth Minerals postergaron la entrada en vigencia de un acuerdo sobre proyecto de explotación de litio debido a la pandemia del COVID-19.
Según Wealth Minerals, el acuerdo definitivo debía suscribirse antes del 19 de marzo, por lo que ahora se buscará una nueva fecha con el fin de desarrollar y avanzar conjuntamente en la producción de los proyectos Atacama y Laguna Verde.
En un informe corporativo presentado esta semana, Wealth Minerals señala que las medidas del Gobierno chileno para impulsar la industria del litio y su asociación con Uranium One, filial de la empresa estatal rusa de energía nuclear, fueron las razones fudamentales para que Enami suscribiera el acuerdo definitivo.
En una entrevista anterior, el director general de tecnología de Wealth y gerente general para Chile, César Jil, señaló a BNamericas que ambas empresas estaban trabajando en la estructuración legal del acuerdo, según el cual Enami sería propietaria del 10% de la empresa mixta a través de una participación en los beneficios y Wealth controlaría el porcentaje restante.
El año pasado, Wealth Minerals recaudó US$125mn para financiar exploración y desarrollo en el proyecto Atacama, que también está incluido en el acuerdo con Uranium One, la cual podría acceder a una participación de hasta 51%. La iniciativa costará US$500mn y la construcción está planificada para 2022.
Si el acuerdo definitivo no se concreta, Wealth anunció que encontrará una fórmula alternativa para cumplir con la normativa chilena sobre proyectos de litio. En Chile, el litio solo puede ser extraído por el Estado, una empresa pública o en virtud de contratos especiales de operación.
El acuerdo final con Uranium One estaba previsto para julio, pero la crisis sanitaria ha retrasado el trabajo de campo preliminar financiado por la empresa rusa en el proyecto Atacama, que debía finalizar originalmente este mes.
