HONG KONG, 24 feb (EFE) — La economía hongkonesa crecerá entre 3,5% y 5,5% en 2021 “en función de la evolución de la pandemia del coronavirus”, aseguró hoy el secretario de Finanzas hongkonés, Paul Chan, ante el Consejo Legislativo (LegCo, el parlamento local).
Asimismo, Chan anunció hoy un nuevo paquete de estímulos por valor de 120.000 millones de dólares hongkoneses (15.480 millones de dólares) para reactivar la economía de la ciudad después de que el PIB cayera un 6,1 % en 2020 debido a los efectos de la covid.
El Gobierno ha comprometido ya un total de 300.000 millones de dólares hongkoneses (38.690 millones de dólares) en ayudas hasta 2022, según el funcionario.
La covid provocó también que el desempleo se disparara al 6,6 %, aunque el titular de Finanzas hongkonés afirmó hoy que la economía rebotará en la segunda mitad de este año.
En concreto, pronosticó que el crecimiento alcance entre el 3,5 % y el 5,5 % en 2021 “dependiendo de cómo evolucione la pandemia”.
No obstante, Chan reconoció que la economía hongkonesa aún se enfrenta a “desafíos importantes” y que el déficit de la ciudad alcanzará un récord de 257.600 millones de dólares hongkoneses (33.140 millones de dólares) en el año fiscal 2020-2021.
El déficit para el periodo 2021-2022 llegaría a los 106.600 millones de dólares hongkoneses (13.000 millones de dólares), equivalente al 3,6 % del PIB, agregó.
“Hong Kong registrará déficits durante varios años después de haber logrado superávits durante 15”, argumentó Chan.
CUPONES PARA INCENTIVAR EL CONSUMO
El presupuesto de este año se centrará en “estabilizar la economía y aliviar carga a los residentes”, afirmó Chan, que también anunció cupones para incentivar el consumo por valor de 5.000 dólares hongkoneses (644,7 dólares) para cada residente, recortes de impuestos, préstamos garantizados por el Gobierno para pequeñas y medianas empresas y subsidios para la vivienda, entre otros.
El funcionario agregó que “la tarea más urgente es contener la pandemia y seguir adelante con el programa de vacunación”, y que “lo importante es que la normalidad regrese y que pueda reanudarse la movilidad entre Hong Kong y China y con el resto del mundo”.
Chan reconoció que la ciudad financiera ha atravesado momentos muy delicados en los últimos años: “Hemos sido testigo de protestas violentas que han dañado la estabilidad y la seguridad de nuestra sociedad, a lo que hay que sumar la tensión política a nivel internacional y la presión adicional que ha supuesto la pandemia”.
En ese sentido, el presupuesto también contempla una partida de 8.000 millones de dólares hongkoneses (1.031 millones de dólares) para “proteger la seguridad nacional”, una asignación que, según dijo Chan, “está contemplada” en la controvertida ley de seguridad nacional que Pekín impuso en la excolonia británica y que puede acarrear penas de hasta cadena perpétua para los delitos de “secesión” y “confabulación con fuerzas extranjeras”.
Por último, indicó que el área de la Gran Bahía, que comprende hasta nueve ciudades, incluyendo Cantón, Shenzhen, Hong Kong y Macao, “es la mejor opción para que Hong Kong fortalezca su posición y participe en el desarrollo y el mercado de la China continental”.
A pesar de que la urbe financiera ha logrado mantener la cifra de contagios en una cifra relativamente baja, con 10.800 casos confirmados y 197 fallecimientos hasta la fecha, los efectos de la pandemia y la resaca de las protestas de 2019 hicieron mella en la economía hongkonesa, que se desplomó un 6,1 % en 2020.
