SANTIAGO, 5 mar (El Mercurio) — Las utilidades de SQM al cierre de 2020 tuvieron un importante desplome de un 40% principalmente por el comportamiento del precio y demanda del litio, segundo segmento más importante de la compañía dentro de su estrategia de negocios, y que llevó a registrar resultados por US$168 millones.
Ayer, en conferencia con analistas, la empresa reitero su optimismo respecto a la recuperación del mineral, previendo un repunte de al menos un 25% de la demanda en comparación al último ejercicio, apostando a que el buen cierre de 2020 se extienda para todo el actual ejercicio.
Dicho aumento vendría principalmente de la mano del alza esperada en el consumo destinado a electromovilidad, donde además de las firmas chinas y europeas, ahora son las compañías estadounidenses las que están marcando un importante ritmo en el anuncio de nuevos autos eléctricos, con desarrollos que son cada vez de mayor rendimiento y eficiencia.
Pese a la pandemia, durante 2020 la demanda por autos eléctricos solo en Europa creció más de 100%. De hecho, la firma ha entablado conversaciones con empresas automotrices para evaluar eventuales asociaciones, lo que aún no se ha concretado.
Respecto del precio del mineral, el CEO de la compañía Ricardo Ramos, aseguró que ya habría tocado piso en 2020 en torno a los US$5.300 la tonelada. Sin embargo, apuntó a la cautela y comentó que “por supuesto, pensamos que los precios promedio de este año deberían ser más altos”, pero advirtió que no prevén “un fuerte aumento de precios como probablemente lo vimos hace 5 ó 6 años en un corto periodo de tiempo”.
Respecto a nuevos proyectos, desde la minera explicaron que están trabajando con importantes presupuestos para la exploración, y si bien los principales distritos son Chile y Australia, es el país oceánico el que se lleva las preferencias, ya que a nivel local existen mayores complejidades para impulsar nuevas iniciativas.
