PARIS, 14 mar (Le Grand Continent) — En la actualidad, casi tres cuartas partes del suministro mundial de cobalto proceden de la República Democrática del Congo (RDC), donde la producción está dominada por empresas chinas.
Un informe del Instituto del Cobalto indica que el país centroafricano produjo 118.000 toneladas de cobalto en 2021, bastante más que el segundo mayor proveedor, Australia, que sólo produjo 5.600 toneladas.
En los próximos dos años, se espera que la cuota de China en la producción de cobalto alcance la mitad de la producción mundial; actualmente, su cuota es del 44%. El aumento previsto se debe en gran parte a la puesta en marcha de la mina de cobre-cobalto de Kisanfu, de CMOC, en la RDC, prevista para este año.
La actividad de refinado china ha alcanzado las 140.000 toneladas en 2022, más del doble que hace cinco años, mientras que los volúmenes en el resto del mundo se han estancado en 40.000 toneladas, lo que da a China una cuota del 77% de la capacidad de refinado.
El precio del metal alcanzó un mínimo de 32 meses este mes en medio de un aumento en la producción.
La producción minera mundial creció un 42 % entre 2020 y 2022 a medida que disminuyeron las restricciones de la cadena de suministro relacionadas con el covid-19, se incrementaron las operaciones existentes y se pusieron en marcha varias minas nuevas.
Glencore Plc fue, con mucho, la minera de cobalto más grande del mundo el año pasado, principalmente de sus dos operaciones en el Congo.
Eurasian Resources Group y CMOC Group Ltd. de China, que también tienen grandes operaciones en el Congo, siguieron a la compañía suiza como los mayores productores
